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O soro de coelho é uma fonte de complemento para o teste de microcitotoxicidade. O complemento ABC é usado para a tipagem de HLA de Classe I, e o complemento DR é usado para a tipagem de Classe II. Cada complemento foi titulado com base num painel de reagentes de tipagem de Classe I ou Classe II no tocante à potência e não-citotoxicidade contra linfócitos T e B.
Incubam-se linfócitos viáveis com anticorpo fixador de complemento. Se os linfócitos exprimirem um antígeno reconhecido por um anticorpo específico, a porção Fab do anticorpo fixa-se ao antígeno, formando um complexo antígeno-anticorpo. Depois da formação destes complexos, é adicionado o complemento de coelho. O C1q e Ca++ do complemento fixam-se à porção FC do anticorpo.
É necessário um anticorpo IgM para fixar uma molécula de C1q, ou são necessários dois anticorpos IgG para fixar uma molécula de C1q. A fixação de C1q com complexos antígeno-anticorpo inicia a cascata do complemento, que conduz à lise celular. Numa reação negativa, os linfócitos estão vivos. Numa reação positiva, os linfócitos estão mortos.